Warum benötigte es überhaupt eine Schrift?
Als die Menschheit noch ohne eine verbindende Schrift existierte, gab es gerade in der Verwaltung einige nicht unbedeutende Probleme. Die jeweiligen Herrscher hatten es schwer, ihre Besitztümer aufzulisten und zugleich Steuern von ihren Untertanen zu erheben. Wissen von einer an die nächste Generation weiterzugeben, war nur auf mündlichem Wege möglich. Entsprechend geschah es oft, dass bereits erworbene Fähigkeiten eines Volkes innerhalb der Jahre wieder verloren gingen. Die ersten Schriften entstanden dann auch vor allem aus ökonomischen Motiven. Geschäftsmänner suchten nach Möglichkeiten, ihre Verkäufe zu erweitern und neue Geschäftsfelder zu erschließen.
In welchem Teil der Welt die Schrift ihren Ursprung hatte
Die ersten Schriften entstanden vor allem in der Region zwischen Euphrat und Tigris, also dem heutigen Irak. Zurückzuführen ist diese Entwicklung vor allem auf die Tatsache, das hier die ersten Hochkulturen der Menschheitsgeschichte existierten. Völker wie die Sumerer brachten es zu erheblichem Wohlstand. Forscher sind sich mittlerweile
weitgehend einig, dass dieser Wohlstand gerade auch auf die Entwicklung eigener Schriften zurückzuführen war. Das gesamte Geschäftsleben konnte dadurch vereinfacht und professionalisiert werden.
Auf welchem Material wurde in der Frühzeit der Schrift geschrieben?
Die Alten Ägypter waren das erste Volk, das nachweislich mit dem bis dato unbekannten Material Papyrus arbeitete. Zuvor dienten vor allem Holz und Tontafeln zum Niederschreiben von Geschichten und Inhalten jeder Art. Da es natürlich gewisse Schwierigkeiten bereitet, auf Ton zu schreiben, wurden Personen speziell in diesem Sektor ausgebildet. Innerhalb der Gesellschaft hatten die Schreiber eine hervorgehobene Stellung.
Unabhängig voneinander entstandene Schriftsysteme
Zwar gelten die Schriftsysteme aus Babylonien als die ersten der Welt, doch haben sich auch andernorts unabhängig davon eigene Schriften entwickelt. Beispielsweise auf dem amerikanischen Kontinent. Dort waren es vor allem die Hochkulturen der Inka und Maya, die ihre Sprache auf Dokumente brachten. Der Einsatzbereich dieser Schriften war übrigens geringfügig ander
als der der Sprachen im Nahen Osten. Die Maya stellten Berechnungen an, mit welchen sie beispielsweise die Laufbahnen der Planeten konkret darlegten. Auch in anderen Bereichen war die Maya-Mathematik ihrer Zeit voraus.
Buchführung als Grundlage der ersten Schriftsysteme
Eines zeigt sich bei der Geschichte der menschlichen Schrift recht schnell: Schon in der Antike spielte das Geschäft eine zentrale Rolle. Die Vielfalt an Berufen war damals vielleicht nicht ganz so groß, doch war das Bedürfnis nach einem guten Einkommen bestimmt nicht geringer als heute.
Es ist denn auch die Geschichte der Buchführung, welche Schriftzeichen das erste mal wichtig machte. Die antiken Hochkulturen in Babylonien nutzten ihre Schrift vor allem, um betriebliche Bestände festzuhalten. Auf private Geschäftsleute traf das ebenso zu wie auf die Verwaltung des Staates. Beamte der damaligen Zeit hielten schriftlich unter anderem fest, welche Bestände an Getreide, Metall und anderen Gütern der jeweilige Herrscher besaß.